30.9.2014, Barbara Pfenniger / Photo: shutterstock.com/abimages

Un consommateur s’étonne auprès de la FRC de la réponse de Heinz, pour qui la recette de son ketchup ne peut être révélée. Que dit la loi ?

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La formule secrète la plus connue du monde, c’est celle de Coca-Cola. Depuis des décennies, la marque d’Atlanta se fait fort d’entretenir le mythe. Très heureusement, la loi oblige les industriels à une bonne dose de transparence. Tous les ingrédients, aliments ou additifs doivent être nommés sur l’emballage dans l’ordre décroissant de leur importance pondérale, avec le plus important en haut de la liste. De plus, lorsqu’un ingrédient est mis en avant, par exemple un yogourt aux fraises, le pourcentage que celui-ci représente dans le produit doit également figurer. Il y a cependant quelques exceptions à cette règle.

•    La part d’eau ajoutée, si elle ne représente pas plus de 5% de la masse du produit fini.
•    Les solvants ou les additifs dans des additifs ou dans des arômes, qui ne représentent que des traces infimes dans le produit fini. Exemple: quand un extrait de vanille contient de l’alcool comme solvant, la mention «arôme naturel de vanille» suffit. Le hic, c’est que le mot «arôme» peut vouloir dire n’importe quelle molécule parmi des milliers autorisées, un point que déplore la FRC.
•    Les auxiliaires utilisés pour fabriquer l’aliment mais qui n’ont plus de fonction dans le produit fini, comme la gélatine qui sert à clarifier certains jus, avant d’être filtrée et éliminée, en principe.

Moralité: les composants qu’un fabricant a le droit de cacher aux consommateurs ne représentent,  normalement, qu’une quantité infime de la denrée. Reste que la manière de produire et les proportions des ingrédients peuvent être gardées secrètes, tout comme la qualité, dans le cas, ici, du ketchup, des tomates utilisées. Dès lors, lorsqu’un fabricant joue sur le mystère, cela sonne plutôt comme une formule savamment entretenue pour faire rêver les consommateurs à un produit issu d’une recette familiale précieusement conservée.